Οι οπτικές ίνες είναι πολύ λεπτά νήματα, από πλαστικό ή γυαλί, όπου από μέσα τους μεταδίδονται ψηφιακά δεδομένα, υπό μορφή φωτός. Οι ταχύτητες μετάδοσης των δεδομένων μέσω των οπτικών ινών είναι τεράστιες, αφού τα δεδομένα ταξιδεύουν με ταχύτητα φωτός.
Οι οπτικές ίνες χρησιμοποιούνται επίσης από ιδιωτικές εταιρίες σε τοπικά δίκτυα, σε πανεπιστημιακά δίκτυα, σε δίκτυα ευρείας περιοχής, σε δίκτυα καλωδιακής τηλεόρασης, σε εφαρμογές με υψηλές απαιτήσεις σε ασφάλεια μετάδοσης, όπως οι στρατιωτικές και τέλος σε βιομηχανικές εφαρμογές, όπου υπάρχει υψηλός βιομηχανικός θόρυβος, στον οποίο οι οπτικές ίνες παρουσιάζουν ανοσία.
